Londres, 13 Feb (Notimex).- Al menos cinco militantes talibanes murieron hoy durante el inicio de la ofensiva lanzada por Estados Unidos y la Organización del Tratado del Atántico Norte (OTAN) contra el principal bastión del Talibán en Afganistán.

Según la televisora pakistaní Geo TV, el comandante del Ejército afgano, Sher Mohammad Zazai, dijo en una videoconferencia transmitida desde Lashkar Gah, la capital de la provincia sureña de Helmand, que cinco enemigos murieron.

El comandante afirmó que dos combatientes fallecieron en un lugar y tres en otro durante las primeras horas de la ofensiva en un bastión rebelde en el sur de Afganistán.

En la ofensiva que comenzó antes del amanecer participan más de seis mil militares en la llamada Operación Mushtarak destinada a debilitar a los rebeldes afganos que controlan gran parte de la ciudad de Marjah, en la provincia de Helmand.

Una docena de helicópteros volaron al sur de Marjah para tomar el centro de la ciudad, fue el primer objetivo de las tropas estadunidenses a pesar de que un comandante Talibán advirtió la víspera que en esa zona hay más de dos mil rebeldes listos para pelear.

El Ejército de Estados Unidos anunció que participan en la ofensiva alrededor de cuatro mil 500 infantes de la marina, mil 500 soldados afganos y 300 soldados estadunidenses.

Voceros militares afirmaron que se trata de la ofensiva conjunta internacional más grande contra el Talibán desde que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, envió 30 mil soldados extras como refuerzo a Afganistán en diciembre pasado.